弥彦神社　その１　－新潟－

良寛さんの五合庵のある山続きに、弥彦山という山があり、そのふもとに越後国一宮の弥彦神社（いやひこじんじゃ）がある。地名は「やひこ」と呼ばれるので、通常は「やひこじんじゃ」とよばれるが、古くは「おやひこさま」と呼ばれていたという。
越後の国の開拓神・伊夜彦神（天香山命）をお祀りしている。

古来は万葉集に、
「伊夜比古おのれ神さび　青雲のたなびく日すら　小雨そぼ降る」
「伊夜比古　神の麓に今日らもか　鹿の伏すらむ皮衣きて　角つきながら」
という歌が残されている古い神社である。

鳥居をくぐると、清涼な流れの御手洗の川があり、杉の大木に覆われた参道を歩く。
一旦左に曲がるところに社務所があるが、その近くに椎（しい）の御神木があり、その前に良寛禅師の「御神木讃歌」というものが掲示されていた。

　御神木讃歌
　伊夜比古の　神のみ前の
　椎の木は　　幾世経ぬらむ
　神世より　　斯くしあるらし
　上つ枝は　　照る日を隠し
　中つ枝は　　雲を遮ぎり
　下つ枝は　　甍にかかり
　久方の　　　霜はおけども　
　永久に　　　風は吹けども
　永久に　　　神の御世より
　斯くしこそ　ありにけらしも
　伊夜比古の　神のみ前に
　立てる椎の木

良寛さんの頃には、こんなに枯れてなく、まだ青々とした葉をつけていたようすが、歌に表われている。

さらに参道を進み本殿へと向かう。後方に弥彦山を控え、それが借景となって美しい本殿だ。平日だったこともあるので、社殿に参詣している人は比較的少なかったので、こんな無人の本殿にお参りすることができた。
こういう歴史ある神社にお参りすると、やはりお寺とは違う神々しさを感じ、神妙な気持ちになる。